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Carlos Ruiz Zafón (Barcelona, 25 de septiembre de 1964 - Los Ángeles, 19 de junio de 2020) fue uno de los novelistas españoles más destacados de su generación. Su obra maestra, La sombra del viento, publicada en 2001, vendió más de 15 millones de copias y se tradujo a más de 40 idiomas, convirtiéndose en un fenómeno literario global. Reconocida como una de las cien mejores novelas en lengua española de los últimos veinticinco años, esta obra marcó un antes y un después en la literatura contemporánea.
Nacido en Barcelona, Ruiz Zafón creció en una ciudad rica en historia y cultura, elementos que inspiraron profundamente su obra. Estudió en el colegio de San Ignacio de Sarriá, regentado por los jesuitas, y más tarde se matriculó en Ciencias de la Información. Sin embargo, su pasión por la escritura lo llevó a abandonar su incipiente carrera en publicidad, donde había alcanzado el cargo de director creativo en McCann WorldGroup, para dedicarse por completo a la literatura en 1992.
En 1993 publicó su primera novela, El príncipe de la niebla, una obra dirigida al público juvenil que le valió el Premio Edebé de Literatura. Con el dinero del galardón, cumplió su sueño de mudarse a Los Ángeles, donde compaginó la escritura de guiones cinematográficos con la creación de nuevas novelas juveniles. Entre ellas destacan El palacio de la medianoche (1994) y Las luces de septiembre (1995), que junto a su primera obra conforman la Trilogía de la niebla. Más tarde, en 1999, publicó Marina, una novela que el propio autor describió como la más personal de su carrera.
En el año 2000, Ruiz Zafón terminó de escribir La sombra del viento, la primera de sus novelas dirigidas al público adulto. Aunque inicialmente fue finalista del Premio Fernando Lara, su publicación por la editorial Planeta no estuvo exenta de obstáculos. Sin embargo, la obra alcanzó un éxito arrollador tras su traducción a múltiples idiomas y se consolidó como una de las novelas españolas más vendidas en el mundo.
Ruiz Zafón creó un universo literario único con El cementerio de los libros olvidados, una tetralogía que comenzó con La sombra del viento y continuó con El juego del ángel (2008), El prisionero del cielo (2011) y El laberinto de los espíritus (2016). Esta saga cautivó a millones de lectores con su mezcla de misterio, romance y una atmósfera gótica que reflejaba la esencia de una Barcelona mágica y sombría.
Ruiz Zafón fue un narrador extraordinario, conocido por su habilidad para entrelazar tramas complejas con personajes memorables. Sus obras están impregnadas de una atmósfera cinematográfica, fruto de su fascinación por el cine y su experiencia como guionista. Consideraba que los libros tenían un poder único para estimular la imaginación, por lo que rechazó todas las propuestas para adaptar sus novelas al cine, argumentando que ninguna película podría superar la experiencia de leerlas.
Carlos Ruiz Zafón falleció el 19 de junio de 2020 en Los Ángeles a los 55 años, tras una lucha contra el cáncer de colon que le fue diagnosticado en 2018. Dejó un legado literario que continúa inspirando a lectores de todas las edades y rincones del mundo. Su pasión por los dragones, símbolo recurrente en su vida y obra, reflejaba su espíritu indomable y su amor por lo fantástico.
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